GMO로 만든 식용유

유전자변형 농산물, GMO(Genetically Modified Organism)

GMO는 유전자 변형 농산물로서 일반적으로 생산량 증대 또는 유통 · 가공상의 편의를 위하여 유전공학기술을 이용, 기존의 육종방법으로는 나타날 수 없는 형질이나 유전자를 지니도록 개발된 농산물을 말한다.

식용유를 구입할 때 재료의 GMO 여부를 잘 구분해야 한다. 식용유를 만드는 재료는 콩, 옥수수, 유채, 면화, 카놀라, 면화, 포도씨, 해바라기씨, 올리브 등으로 다양하다. 가장 흔하게 먹는 콩기름과 옥수수기름, 유채(카놀라), 면화유의 원재인 콩, 옥수수, 유채는 대표적인 GMO농작물이다. 이들 농작물 중 세계 유통 물량의 95%가 GMO에 속한다는 통계가 있다. 이 작물들은 우리나라에 수입되어 식용유를 비롯하여, 동물사료, 유기비료를 만드는 데 사용된다. 

그런데 식용유에서 GMO표시를 볼 수 없는 것은 무엇 때문일까? 식용유는 2차 가공품으로 GMO 표시 의무가 없다. 하지만 콩기름, 유채(카놀라유), 옥수수기름 이 세 가지 식용유는 대부분 GMO(유전자변형 농산물)로 만든 만든 것이라고 봐도 무방하다.